Sego Innovations lance le chargeur solaire de voyage Origami

Une équipe d'experts et d'ingénieurs en origami apporte la technologie spatiale sur terre avec un appareil révolutionnaire : le premier chargeur solaire de voyage en origami au monde.

En janvier 2023, Jacob Sheffield et Ian Esplin ont formé Sego Innovations, une entreprise technologique basée à Research Park, sur le campus de l'Université de l'Utah.

Sheffield et Esplin ont développé un chargeur solaire révolutionnaire à base d'origami qui repense complètement le panneau solaire portable. Après cinq ans de travail dans le groupe de recherche sur les mécanismes conformes de l'Université Brigham Young, une équipe de pionniers dans le développement de panneaux solaires spatiaux, Sheffield a complètement repensé le chargeur solaire terrestre, créant une nouvelle structure en origami qui maximise l'optimisation de l'espace et la portabilité. Il répond à l'un des principaux problèmes des panneaux solaires - les grandes surfaces nécessaires pour générer une électricité importante, qui ont traditionnellement suivi une configuration carrée ou rectangulaire, comme on le voit sur les toits des maisons ou des entreprises.

En revanche, la conception de Sheffield et Esplin est similaire aux panneaux solaires pliables proposés par la NASA pour les satellites et les voiles solaires déployables. Ces réseaux sont rangés dans une configuration compacte pour un lancement de fusée, ce qui les rend transportables dans l'espace tout en conservant une grande surface lorsqu'ils sont déployés en orbite et au-delà.

Les appareils utilisant les principes de l'origami maximisent l'optimisation de l'espace, la portabilité, la compacité et la robustesse. La conception initiale du chargeur solaire de Sego est une nouvelle structure en instance de brevet qui combine les anciens principes de l'origami avec une conception d'ingénierie mécanique moderne. Il s'agit d'un chargeur solaire pliable léger et portable (7,5" x 7,5" x 1,25" plié, pouvant être rangé dans un sac à dos standard de 8 litres) et facilement déployable, atteignant une surface de 2,56 pieds carrés (0,24 m2) lorsqu'il est entièrement déployé.

Les chargeurs solaires de Sego sont conçus pour alimenter directement les petits et moyens appareils. Ils rechargeront un smartphone en 2 heures en plein soleil. Ou ils peuvent recharger et recharger des batteries portables et de petits chargeurs électriques. Les chargeurs Sego ont des adaptateurs de connexion universels modulaires (ports USB et DC), ce qui les rend compatibles avec n'importe quelle banque d'alimentation portable, centrale électrique et électronique de base. Le premier modèle Sego sera de 20 watts. Sheffield et son équipe espèrent commercialiser une large gamme de tailles à l'avenir, "Imaginez des toits déployables de véhicules électriques ou des auvents de camping-cars", a-t-il déclaré à TechBuzz.

La conception en origami se déploie de manière rigide dans un mouvement synchronisé, à la différence des autres chargeurs solaires multi-panneaux du marché, qui peuvent être souples et plus difficiles à configurer. Cela permet au chargeur solaire Sego d'être monté à partir d'un seul point d'ancrage arrière avec une base de trépied réglable qui peut résister au vent et être installé sur un terrain accidenté. Le contrôleur de Sego offre des capacités de charge intelligentes avec une sortie de contrôle d'ombre et des régulateurs de tension et de courant pour préserver la santé de la batterie des appareils qu'il alimente.

"Le problème auquel nous nous attaquons concerne les panneaux plus petits (généralement portables)", a partagé Esplin avec TechBuzz. "L'ombre ou la couverture nuageuse entraînera une réduction de la puissance du panneau. Lorsque cela se produit, l'élément électronique, tel que votre téléphone, arrête parfois de se charger. Même lorsque l'ombre ou le nuage se dissipe et que la lumière du soleil recommence à frapper le panneau, le téléphone ou l'électronique peut encore ne charge pas, malgré le panneau solaire qui envoie de l'électricité. Ce que nous proposons est une technologie qui récupérera automatiquement la charge du téléphone ou de l'appareil électronique en cas de perturbation.

Basés à Salt Lake City, Sheffield et son équipe ont développé la technologie au parc de recherche de l'Université de l'Utah selon des normes rigoureuses. "Nous avons conçu nos chargeurs solaires pour qu'ils soient extrêmement durables, en utilisant des matériaux de haute qualité et des joints pliants scellés conçus pour supporter des milliers de cycles et une exposition aux vents violents, à la poussière ou à la pluie qui sont typiques des paysages accidentés du désert ou des montagnes de l'Utah - pas favorable endroits pour l'électronique sensible », a déclaré Sheffield à TechBuzz.

Sego utilise des cellules solaires SunPower, qui surpassent les performances et la durée de vie de toute autre cellule photovoltaïque sur le marché. Les panneaux solaires sont recouverts d'un revêtement ETFE (éthylène tétrafluoroéthylène) qui protège les cellules d'une exposition prolongée aux UV et leur confère un indice de résistance aux intempéries IP67. Ils peuvent fonctionner à des températures comprises entre -4 ° F et 185 ° F.

Auparavant, en 2015, Sheffield a cofondé KLŌS Innovations, une société d'instruments de musique en fibre de carbone. En 2019, Sheffield a travaillé comme stagiaire ingénieur en R&D sur les dispositifs médicaux pour Stryker à Salt Lake City. Il est devenu un expert dans l'application de l'origami et des techniques déployables en ingénierie. Toujours en 2015, Esplin a fondé et dirigé Esplin Biotechnology, une startup de biotechnologie pour la commercialisation de nouveaux agents bactéricides pour lutter contre les agents pathogènes résistants aux antibiotiques. Le design origami innovant que Sheffield et Esplin ont développé se déploie jusqu'à huit fois sa taille rangée, près de 3 fois plus grand qu'un panneau à trois volets conventionnel sur le marché, maximisant la surface déployée et la puissance. Ce panneau ultra-compact léger permet aux utilisateurs de le transporter dans un sac à dos standard ou de le ranger dans la boîte à gants ou la console centrale d'une voiture.

Visitez Sego Innovations pour vous inscrire sur une liste d'attente et suivez-les sur les réseaux sociaux (@segoinnovations) pour plus de détails, les prix et le calendrier du lancement Kickstarter du chargeur solaire origami.

Mark Tullis - Mark est co-fondateur et rédacteur en chef de TechBuzz News. Né et élevé dans le comté de Weber, dans l'Utah, Mark a fréquenté les universités Weber State, Brigham Young et Tufts. Il a lancé un journal à l'université et a travaillé dans la technologie, l'édition et l'éducation au cours des trois dernières décennies. Il aime passer du temps avec sa famille et jouer du saxophone.