Les maisons annexes stockent de l'énergie, économisent de l'argent et aident le réseau de l'Ontario

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Prise en sandwich entre la laveuse et la sécheuse, les produits de nettoyage et une réserve de serviettes en papier, une élégante boîte blanche est accrochée au mur du sous-sol d'Andreas Souvaliotis et Joe Gisini.

Un seul mot en lettres chromées trahit la fonction de l'appareil : Tesla.

Le "Powerwall" est une batterie domestique géante capable de fournir de l'électricité à toute la maison, et dix maisons de Harbord Village se sont inscrites pour en avoir une dans le cadre d'un projet pilote qui annonce l'avenir d'un réseau électrique sans carbone où les coupures de courant sont une chose du passé.

La batterie se recharge sur les tarifs d'électricité ultra-bas pendant la nuit, lorsque la province produit un surplus d'énergie renouvelable, puis alimente la maison toute la journée.

Cela signifie non seulement que Souvaliotis et Gisini ne paient jamais les tarifs d'électricité de pointe (et ne souffrent jamais de pannes d'électricité), mais cela signifie également qu'ils libèrent de l'électricité pour leurs voisins dans une partie de la ville où les câbles et les transformateurs vieillissants sont mis à rude épreuve quotidiennement.

"Ce qui est vraiment cool, c'est que c'est un beau mélange d'égoïsme et d'altruisme", a déclaré Souvaliotis. "Cela nous donne une résilience incroyable, des économies sur nos factures et c'est aussi quelque chose que nous pouvons faire pour notre ville."

C'est parce que la batterie fait disparaître la maison du réseau à un moment où la demande atteint son maximum - "réduire" le pic - une solution beaucoup moins chère que de construire plus de génération ou de mettre à niveau les transformateurs de quartier.

"La demande de pointe est tellement plus élevée que ce que nous consommons normalement. Si nous pouvons réduire la pointe, nous n'aurons plus jamais besoin de construire une autre centrale nucléaire", a-t-il déclaré. "De petites solutions créatives comme celle-ci sont la voie à suivre."

Souvaliotis et Gisini se sont inscrits au projet pilote dirigé par NRStor, une société de stockage d'énergie qui construit actuellement des batteries à l'échelle du réseau à Six Nations of the Grand River.

Le pilote a offert des Tesla Powerwalls aux propriétaires pour 29,99 $ par mois, après des frais de connexion de 1 500 $, réduisant considérablement le coût initial, qui peut dépasser 15 000 $ pour en acheter et en installer un par vous-même.

Même avec cette subvention importante, NRStor affirme que le programme offre un avantage net à Toronto Hydro et au réseau électrique de l'Ontario, car les batteries répartissent la demande, fournissant plus de consommation d'électricité la nuit et moins pendant la journée, ce qui peut différer ou éliminer le besoin de mises à niveau coûteuses des câbles et des sous-stations.

L'entreprise basée à Toronto a pour mission de faire entrer les réseaux électriques dans le 21e siècle, en les rendant plus propres, plus efficaces, plus fiables et moins chers pour tous.

"Chaque service public dans le monde a construit ses actifs pour répondre aux besoins de pointe, en supposant que tout le monde commence à consommer de l'électricité en même temps", a déclaré Jason Rioux, directeur du développement chez NRStor. "C'est ce qui s'est passé au cours des cent dernières années."

Alors que les gens passent à l'électricité pour leurs voitures, leurs cuisinières et leur chauffage, la demande devrait monter en flèche, nécessitant un doublement de la production d'électricité, selon certaines estimations.

"Allons-nous vraiment construire jusqu'au sommet et doubler tous les fils de cuivre dans chaque rue sur chaque poteau?" demande Rioux.

Rioux utilise l'analogie des autoroutes. Ils sont bloqués le jour et vides la nuit. C'est la même chose pour notre réseau électrique. Nous avons à la fois une production excédentaire et une capacité de transmission excédentaire la nuit. Mais les fils sont pleins et les centrales tournent à plein régime pendant la journée.

Il y a deux façons de résoudre ces problèmes : La plus coûteuse consiste à construire plus d'autoroutes (ou de câbles). Le moyen le plus économique consiste à convaincre les gens de conduire en dehors des heures de pointe (ou de déplacer leur consommation d'électricité vers la nuit).

"L'utilisation ultime d'un actif est si vous l'utilisez tout le temps", a déclaré Rioux. "Apportons l'énergie lorsque nous avons une capacité de transmission et de distribution disponible et stockons-la là où nous en avons besoin."

Avec la demande croissante et la fermeture imminente de plusieurs réacteurs nucléaires pour entretien et remise à neuf, l'Ontario fait face à une pénurie d'électricité et à la possibilité de pannes cet été.

Pour répondre à la pointe de la demande de pointe, le gouvernement provincial a mis en service de nouvelles usines de gaz naturel agrandies, une solution qui a suscité la colère des écologistes, qui soulignent que le gaz doit être éliminé – ou du moins minimisé – afin de se conformer à la réglementation fédérale. le règlement imminent sur l'électricité propre du gouvernement, qui promet une électricité nette zéro d'ici 2035.

Ce printemps, Queen's Park a introduit de nouveaux programmes pour réduire la demande de pointe, tels que le programme Peak Perks, où les propriétaires autorisent leur climatisation à distance, et le tarif d'électricité ultra-bas pendant la nuit, pour encourager les gens à recharger leurs véhicules électriques pendant la nuit.

La province investit également dans des batteries à l'échelle du réseau, une technologie nouvelle mais en plein essor qui peut imiter le powerwall de Tesla, mais à l'échelle d'une petite ville.

Ces batteries permettront à la province de capter et de redistribuer l'énergie éolienne renouvelable et non émettrice, qui est principalement produite la nuit lorsque la demande est faible. L'Ontario exporte actuellement une grande partie de cette énergie éolienne à des prix défiant toute concurrence.

"C'est presque comme si une épicerie n'avait pas de réfrigérateur", a déclaré Rioux. "Vous allez devoir vous présenter à l'épicerie et l'acheter immédiatement dans le camion. Vous devez le ramener chez vous et le manger tout de suite car vous n'avez nulle part où stocker votre nourriture et la garder fraîche. pour quand vous en avez vraiment besoin."

"C'est ainsi que le réseau électrique fonctionne aujourd'hui sans stockage", a-t-il déclaré. "Il est hypersensible à l'adéquation entre l'offre et la demande sur une base instantanée. Rien d'autre dans notre vie n'est comme ça. Tous les autres aspects de notre vie ont du stockage."

L'extension du projet pilote de dix maisons à Toronto à des centaines ou des milliers de maisons dans toute la province aurait un impact énorme sur le réseau, aplanissant la demande et atténuant la nécessité de construire des centrales de pointe plus polluantes.

"L'opportunité actuelle est en fait pour les propriétaires de faire partie de la solution aux besoins de la ville et aux besoins de la province", a déclaré Rioux.

Assis dans son jardin de l'annexe, Souvaliotis dit que les batteries sont une évidence.

"L'avenir est intelligent. Nous avons les processeurs et les serveurs pour mettre en œuvre des solutions intelligentes comme celle-ci partout."

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