Avantages et inconvénients des panneaux solaires DIY : est-ce que ça vaut le coup ? [Guide 2023]

L'installation de panneaux solaires peut vous aider à économiser des centaines de dollars en frais d'électricité chaque année, mais le coût initial de l'énergie solaire peut être élevé. Comme pour de nombreux projets de rénovation domiciliaire, vous avez deux options : embaucher un installateur solaire professionnel ou choisir des panneaux solaires de bricolage.

Dans cet article, l'équipe de Guides Home couvrira les points clés que vous devez savoir sur l'énergie solaire DIY, y compris les avantages et les inconvénients, les coûts et les économies, les étapes d'installation et plus encore.

L'un des principaux avantages d'un projet solaire à faire soi-même est l'économie sur le coût d'installation. Les propriétaires peuvent s'attendre à payer environ 3,27 dollars par watt de capacité solaire, selon un rapport de la Solar Energy Industries Association (SEIA). Sur la base de ce chiffre, un système solaire de 6 kilowatts (kW) installé par un professionnel coûterait environ 19 620 $ au total. La main-d'œuvre qualifiée et les frais généraux représentent environ 10 % du prix final des projets solaires domestiques, vous pouvez donc réaliser des économies en installant vous-même des panneaux.

Cependant, il y a des inconvénients à l'installation solaire DIY. Les panneaux solaires professionnels et bricoleurs utilisent tous deux des modules photovoltaïques (PV) pour capter l'énergie solaire et la convertir en énergie, mais il existe des différences importantes dans le fonctionnement de chaque système. Les panneaux solaires installés par des professionnels sont normalement configurés comme des sources d'électricité connectées au réseau, tandis que la plupart des panneaux solaires de bricolage fonctionnent hors réseau. Les compagnies d'électricité ne vous autorisent généralement à connecter vos panneaux solaires au réseau que s'ils sont installés par un électricien qualifié.

En opérant hors réseau, vous passerez à côté d'économies d'énergie grâce à des programmes incitatifs comme la facturation nette. Cependant, les systèmes hors réseau sont portables et peuvent être utilisés n'importe où, tandis que les panneaux solaires reliés au réseau sont liés à une seule propriété.

Le tableau ci-dessous décrit certains avantages et inconvénients des panneaux solaires de bricolage pour vous aider à décider si c'est le bon choix pour vous.

L'un des principaux avantages de l'énergie solaire DIY est le coût global inférieur. D'après nos recherches sur les coûts des panneaux solaires, la main-d'œuvre professionnelle et les frais généraux représentent environ 12 % du prix total d'un panneau solaire. Le tableau ci-dessous décrit les facteurs qui entrent dans le prix de l'énergie solaire et le pourcentage de coût de chaque article.

Gardez à l'esprit que lorsque vous choisissez une installation solaire de bricolage, vous devrez toujours payer la taxe de vente associée aux matériaux de votre système, mais vous évitez les taxes facturées sur les services d'installation professionnels. Étant donné que la plupart des systèmes d'énergie solaire DIY sont portables et hors réseau, vous pouvez également économiser sur les coûts d'autorisation associés au montage permanent de panneaux sur votre maison.

Bien que les systèmes d'énergie solaire DIY soient plus abordables sur le papier, il y a certaines limites à prendre en compte avant d'aller de l'avant avec votre propre installation.

Les kits solaires adaptés au bricolage disponibles sur le marché sont normalement conçus pour de petits appareils électroménagers, et non pour une maison entière. Beaucoup de ces kits solaires ont une capacité inférieure à 1 000 watts ou un kW, et les plus grandes unités disponibles peuvent atteindre deux à trois kW. A titre de comparaison, les systèmes de panneaux solaires installés par des professionnels vont généralement de 5 kW à 10 kW. Construire soi-même ce type de système d'énergie solaire est possible, mais recommandé uniquement si vous avez une formation d'électricien professionnel.

Pour vous donner une idée des risques liés à l'auto-installation, un réseau de 20 panneaux solaires peut atteindre 400 volts (V) lorsqu'il fonctionne à pleine capacité. Pour référence, toute tension supérieure à 30 peut délivrer des chocs dangereux pour l'homme.

En raison de la haute tension, ainsi que du risque de chute si vous montez vos panneaux sur votre toit, l'installation de bricolage peut créer une situation dangereuse si vous n'êtes pas formé pour effectuer des travaux électriques.

Bien que l'installation solaire de bricolage soit bénéfique si vous prévoyez d'utiliser vos panneaux en voyage ou en camping, il est important de prendre en compte la production d'énergie. Les panneaux solaires génèrent généralement le plus d'énergie en quelques heures vers midi. Pour utiliser l'électricité solaire les nuits ou les jours nuageux, vous devez combiner vos panneaux avec un système de batterie de secours qui stocke l'énergie excédentaire pour une utilisation dans des conditions moins qu'optimales. Cependant, l'ajout d'équipement augmente le coût de votre projet - une seule batterie solaire peut coûter environ 10 000 $ ou plus.

D'autre part, l'équipement de stockage d'énergie est facultatif lorsque votre système solaire est installé par un professionnel, car vos panneaux peuvent envoyer de l'énergie vers et depuis le réseau. Au lieu d'utiliser une batterie solaire pour stocker votre production excédentaire, vous pouvez vendre l'énergie excédentaire à votre compagnie d'électricité. Cette électricité est ensuite soustraite de vos factures, ce qui signifie que vous pouvez utiliser le réseau local comme « batterie ». Ce concept est connu sous le nom de facturation nette.

Comme mentionné précédemment, vous ne pouvez utiliser les programmes de facturation nette que si vos panneaux sont connectés au réseau électrique, ce qui ne sera pas le cas si vous faites du bricolage.

Selon l'emplacement de votre maison, vous pourriez être admissible à des incitations solaires de la part d'organismes gouvernementaux ou de sociétés de services publics. En plus des programmes fédéraux comme le crédit d'impôt fédéral pour l'énergie solaire, certains États offrent également des exonérations de la taxe de vente aux propriétaires qui optent pour l'énergie solaire.

Cependant, la plupart de ces programmes ne sont disponibles que si vos panneaux sont installés par des entrepreneurs qualifiés. Bien qu'une installation professionnelle de panneaux solaires coûte plus cher qu'un projet de bricolage, les programmes d'incitation peuvent vous aider à couvrir la différence de coût à long terme. Par exemple, demander le crédit d'impôt solaire fédéral peut vous faire économiser jusqu'à 7 500 $ ou plus sur le coût total de votre système solaire.

Si vous décidez d'essayer une installation solaire DIY, nous vous recommandons de suivre les étapes suivantes pour déterminer la meilleure façon de procéder avec votre projet.

La première étape consiste à déterminer quel emplacement est judicieux pour installer des panneaux solaires sur votre propriété. De préférence, vous voudrez installer vos panneaux sur une zone de votre toit qui reçoit des quantités décentes de lumière solaire tout au long de l'année. Si votre maison est entourée de bâtiments ou d'arbres plus hauts et bénéficie d'une ombre constante, les panneaux solaires de bricolage peuvent ne pas être une option aussi attrayante, sauf si vous envisagez également d'acheter une batterie de secours.

Vous devez également tenir compte des permis. Selon la façon dont vous configurez et installez vos panneaux solaires de bricolage, vous aurez peut-être besoin d'un permis du service local du bâtiment ou de la société de services publics. Les panneaux solaires fixés en permanence à votre toit peuvent être classés comme amélioration de la maison et soumis à un permis de construction.

Les panneaux solaires reliés au réseau doivent également être approuvés par votre entreprise de services publics, qui fournira une liste d'exigences techniques pour assurer la sécurité électrique. L'autorisation est souvent l'étape la plus difficile d'un projet solaire de bricolage, car vous devez respecter des spécifications techniques légalement appliquées. Cependant, les systèmes solaires hors réseau sont normalement exemptés de permis, car ces projets n'impliquent pas de modifications de la maison ni de connexion au réseau local.

Il y a quelques questions importantes auxquelles il faut répondre avant de mettre en place un système de panneaux solaires DIY :

Les panneaux solaires utilisés dans les projets de bricolage sont normalement plus petits que ceux utilisés par les installateurs professionnels. Les modules PV inclus dans les kits solaires DIY sont normalement de l'ordre de 50 à 200 W, tandis que les modules plus grands utilisés dans les installations sur les toits dépassent souvent 350 W.

Pour obtenir une estimation rapide de votre production annuelle d'électricité en kilowattheures, vous pouvez multiplier la puissance totale des panneaux solaires par 1,2. Par exemple, un système solaire DIY avec huit modules de 100 W aurait une capacité totale de 800 W et générerait environ 960 kilowattheures (kWh) par an. À un prix de l'électricité de 20 cents/kWh, ce système vous ferait économiser environ 192 $ par an par rapport aux factures d'électricité traditionnelles.

Étant donné que les panneaux solaires de bricolage ne sont généralement pas éligibles au raccordement au réseau électrique, vous aurez besoin d'un système de batterie de secours. Vous devez ajouter la puissance totale de tous les appareils que vous souhaitez alimenter à l'énergie solaire et trouver une batterie capable de fournir cette puissance. Les batteries au lithium-ion sont recommandées par rapport aux batteries au plomb traditionnelles car elles sont plus sûres à utiliser et plus durables.

Les panneaux solaires doivent être positionnés de manière à obtenir un ensoleillement maximum sur leur surface. Dans le cas des États-Unis, qui se trouvent dans l'hémisphère nord, les panneaux solaires doivent être inclinés vers le sud car il y a plus de lumière solaire provenant de cette moitié du ciel. Pour déterminer l'angle d'inclinaison optimal pour les panneaux solaires, vous pouvez visiter l'Atlas solaire mondial de la Banque mondiale et cliquer sur votre emplacement.

De nombreux panneaux solaires de bricolage sont livrés avec une béquille réglable pour soutenir vos panneaux. Cependant, si vous envisagez une installation solaire permanente sur votre maison, vous avez besoin d'un système de rayonnage ou d'un montage sur le toit approprié. La liste ci-dessous présente quelques facteurs à prendre en compte :

Un onduleur solaire est un appareil qui convertit le courant continu ou le courant continu généré par les modules photovoltaïques de votre panneau en courant alternatif ou en courant alternatif utilisé pour alimenter votre maison. Il existe deux principales options de configuration :

L'autorisation est le principal goulot d'étranglement pour de nombreux projets solaires de bricolage. Comme mentionné ci-dessus, vous aurez très probablement besoin d'un permis de construire si vos panneaux solaires sont fixés en permanence à votre toit, et d'un permis d'interconnexion si vous souhaitez un système relié au réseau. La plupart des entreprises de services publics n'autoriseront l'interconnexion que si vos panneaux solaires sont installés par des professionnels.

Des panneaux solaires de haute qualité peuvent durer des décennies et les besoins d'entretien de routine sont relativement simples. L'exigence la plus importante est de garder la surface des panneaux solaires propre - la poussière et d'autres particules peuvent bloquer une partie de la lumière solaire entrante, réduisant ainsi la production d'électricité.

Les panneaux solaires peuvent être lavés, mais vous devez éviter de les asperger d'eau froide pendant les chaudes journées d'été, car le changement radical de température peut causer des dommages. Au lieu de cela, vous devez nettoyer vos panneaux avec une raclette ou une brosse douce pour éviter d'endommager leur surface et assurer une durée de vie plus longue. Évitez d'utiliser des brosses dures, des râteaux à toit ou des produits chimiques.

De nombreuses ressources utiles sont disponibles pour vous aider à en savoir plus sur la technologie des panneaux solaires, les coûts et les programmes d'incitation disponibles aux États-Unis.

Comme pour de nombreux projets de rénovation domiciliaire, chaque option d'installation a ses avantages et ses inconvénients. Une installation solaire professionnelle coûte généralement plus cher en raison des coûts de main-d'œuvre qualifiée, mais vous pouvez réduire ce coût grâce aux incitations et aux remises offertes par les agences gouvernementales et les entreprises de services publics locales. D'autre part, l'installation de panneaux solaires de bricolage est probablement encore plus abordable et offre une option de portabilité afin que vous puissiez emporter votre équipement en camping ou lors d'autres voyages.

Nous recommandons des panneaux solaires de bricolage si vous voulez une source d'alimentation hors réseau ou portable pour alimenter un camping-car ou certains appareils - pas une maison entière. Il existe de nombreux kits de panneaux solaires DIY disponibles sur le marché, qui comprennent des banques de batteries portables avec des prises intégrées pour les appareils courants. Ces kits fonctionnent à des tensions beaucoup plus basses que les systèmes installés par des professionnels, ce qui en fait une option plus sûre pour les utilisateurs sans formation électrique.

Une installation professionnelle est recommandée si vous souhaitez un système d'énergie solaire capable d'alimenter une maison entière, voire une petite entreprise. Ces systèmes tout-en-un ont des tensions et des puissances beaucoup plus élevées qu'un kit solaire de bricolage typique, et les manipuler sans savoir-faire technique est très risqué. De plus, la garantie du fabricant qui accompagne les installations solaires professionnelles peut durer jusqu'à 25 à 30 ans, alors que la plupart des panneaux solaires de bricolage sont couverts pendant moins de cinq ans.

Quelle que soit votre méthode d'installation, les panneaux solaires peuvent vous faire économiser des centaines de dollars en frais d'électricité chaque année. De plus, le retour sur investissement (ROI) du solaire s'est récemment amélioré grâce à des tarifs plus élevés. Les prix de l'électricité aux États-Unis ont augmenté de 14,3 % entre décembre 2021 et 2022, selon les derniers rapports de l'indice des prix à la consommation, ce qui signifie que l'électricité produite par les panneaux solaires est désormais encore plus précieuse.

Vous pouvez toujours contacter directement les meilleures entreprises solaires si vous avez des questions, souhaitez en savoir plus sur les options d'installation ou êtes à la recherche d'un devis de projet.

Oui, mais cela n'est recommandé que si vous avez suivi une formation professionnelle en tant qu'électricien. Dans le cas d'installations en toiture, vous devez également être qualifié pour travailler en hauteur.

Il existe des kits solaires adaptés au bricolage qui fonctionnent avec des tensions et des puissances inférieures, ce qui est une option beaucoup plus sûre si vous souhaitez construire votre propre système.

Les panneaux solaires DIY sont rentables si vous voulez un système d'alimentation compact et portable pour les petits appareils fonctionnant hors réseau. Mais une installation professionnelle est recommandée si vous souhaitez un plus grand système d'énergie solaire connecté au réseau pour couvrir les besoins énergétiques de toute une maison.

Oui, un projet solaire DIY peut réduire le coût de votre système par watt de capacité jusqu'à 50 %. Cependant, nous recommandons aux bricoleurs potentiels d'examiner les avantages et les inconvénients d'une installation auto-solaire avant de commencer.

Le principal avantage d'un système de panneaux solaires DIY est son coût moindre par rapport à celui d'une installation professionnelle. Vous pouvez également configurer vos propres panneaux solaires en tant que centrale électrique portable hors réseau, ce qui est utile lorsque vous voyagez.

Léonard David est ingénieur en électromécanique, titulaire d'un MBA, consultant en énergie et rédacteur technique. Son expérience en efficacité énergétique et en conseil solaire couvre des secteurs tels que la banque, la fabrication textile, la plasturgie, la pharmacie, l'éducation, la transformation alimentaire, l'immobilier et la vente au détail. Il écrit également des articles sur des sujets liés à l'énergie et à l'ingénierie depuis 2015.

Tori Addison est un éditeur qui travaille dans l'industrie du marketing numérique depuis plus de cinq ans. Son expérience comprend des travaux de communication et de marketing dans les secteurs à but non lucratif, gouvernemental et universitaire. Journaliste de métier, elle a commencé sa carrière en couvrant la politique et l'actualité dans la vallée de l'Hudson à New York. Son travail comprenait la couverture des budgets locaux et étatiques, la réglementation financière fédérale et la législation sur les soins de santé.