Les ressources énergétiques distribuées peuvent aider à préserver l'énergie pendant les ouragans

L'ouragan Ian était mauvais. Si vous ne vous en êtes pas rendu compte, demandez aux habitants de l'île de Sanibel. L'électricité a été coupée pendant des semaines, les deux grandes épiceries ont été décimées et des centaines de maisons ont été rasées.

Et pourtant, Ian n'était pas aussi mauvais que certains autres ; les vents "seulement" atteignaient 150 milles à l'heure. L'ouragan David a atteint 175 mph et l'ouragan Michael a été plus meurtrier. L'ouragan Irma était plus cher et a coupé l'électricité à plus de gens.

Les ouragans qui frappent Ian, ou pire, sont de plus en plus courants. Alors que nous regardons le baril vers une autre saison des ouragans, il est temps de vraiment nous préparer. Je sais, chaque année, nous disons que nous devons être mieux préparés aux ouragans en Floride. Pourtant, chaque année, nous ne parvenons pas à apporter les changements vraiment nécessaires pour garder les lumières allumées. Ne laissons pas passer une autre saison des ouragans en sachant que les solutions existent déjà et sont réalisables.

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Rendons notre réseau électrique - et nos communautés - plus résilients. Investissons dans les ressources énergétiques distribuées, qui incluent des technologies comme l'énergie solaire et les batteries qui permettent aux entreprises et aux particuliers de contrôler leur énergie. Assurons-nous, même si le réseau est en panne, que nous avons des poches d'énergie qui peuvent garder l'insuline froide, le confort des personnes âgées et le pompage des ventilateurs.

Que l'électricité soit coupée pendant de longues périodes en Floride après les ouragans n'est pas une nouvelle. De nombreux types d'énergie distribuée, tels que l'énergie solaire grand public et les batteries, ont fait leurs preuves en cas de catastrophe naturelle. Qu'il s'agisse de rester solide après la descente de l'ouragan Ian en Floride ou de maintenir le courant à Porto Rico après l'ouragan Fiona, le stockage solaire et sur batterie a aidé les individus et les communautés à maintenir un certain sentiment de normalité lors d'événements météorologiques extrêmes. La résilience communautaire augmente avec l'utilisation de ces ressources.

Rien qu'en 2022, plus de 141 millions de personnes en Amérique ont subi les conséquences de pannes de courant prolongées. Ce n'est pas seulement un fardeau économique que ces communautés absorbent. Souvent, de nombreux décès dus à un ouragan surviennent immédiatement après, car les personnes médicalement vulnérables dépendent d'une électricité stable pour alimenter les appareils médicaux ou fournir la climatisation pour éviter les maladies liées à la chaleur. Permettre aux communautés d'utiliser les ressources énergétiques distribuées peut fournir une bouée de sauvetage en cas de panne de courant.

Les ressources énergétiques distribuées sont également essentielles à la réponse et à la récupération des ouragans. Ils garantissent que les services, y compris les casernes de pompiers ou les contrôles de la circulation urbaine, disposent d'une énergie stable.

De plus, le réseau actuel est beaucoup trop dépendant de points d'étranglement uniques. Alors que les services publics et les responsables de l'État vantent souvent la main-d'œuvre supplémentaire déployée pendant ou immédiatement après un ouragan, un seul câble qui tombe peut encore laisser toute une communauté dans le noir. Les ressources énergétiques distribuées, en revanche, garantissent qu'au moins certains membres de la communauté ont le pouvoir de fournir des services essentiels. Par exemple, le propriétaire Frank Hardy à Fort Myers a utilisé son système d'énergie distribuée pour empêcher l'insuline des voisins de se gâter.

La législature de la Floride peut s'assurer que des gens comme Hardy peuvent prendre soin de leurs voisins après un ouragan. Les législateurs des États doivent développer des voies pour rendre l'énergie solaire et le stockage plus largement disponibles tout en protégeant des politiques telles que la facturation nette. Les gouverneurs et les législateurs des États doivent également ordonner aux commissions des services publics de créer des programmes de ressources énergétiques distribuées avant la saison des ouragans pour aider à répondre aux besoins de capacité du réseau déjà tendu pendant toute l'année.

De plus, nous devons nous assurer que les programmes de ressources énergétiques distribuées nouvellement créés sont financièrement avantageux pour les clients participants, afin que les consommateurs ne soient pas dissuadés de faire le changement en raison des frais d'utilisation minimum et d'autres barrières arbitraires. Les ouragans ne se dissipant pas de sitôt, il est de plus en plus crucial que ces programmes soient mis en œuvre dès que possible.

Beau temps, mauvais temps, nos régulateurs et nos élus doivent prendre plus au sérieux la menace qui pèse sur notre réseau et se préparer pour l'année à venir. Les tempêtes ne feront qu'empirer. Les ressources énergétiques distribuées offrent la possibilité de tirer parti de l'électricité locale propre d'une manière abordable et d'augmenter la résilience de millions de familles et d'entreprises dans notre État.

Heaven Campbell est le directeur du programme de Floride pour Solar United Neighbours. Elle vit à Jacksonville.

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